Spätestens seit dem tollen vierten Platz beim 1 Million Euro Rolex Grand Prix von Aachen im Juli war klar, dass Darragh Kenny mit seiner 13 Jahre alten Stute Babalou (v. Balou du Rouet) zum irischen Team bei den Weltreiterspielen in Tryon gehören muss. Doch während jetzt die ersten Pferde im belgischen Liège zum Flug über den Großen Teich verladen werden, kam Darragh Kennys Absage, und Teamchef Rodrigo Pessoa muss binnen 48 Stunden einen Ersatzreiter nominieren.
Die Stute hatte am Freitag zu einer Kolik-Operation in die Klinik gefahren werden müssen. Kenny konnte am Montagmorgen erst einmal gesundheitliche Entwarnung geben: Babalou gehe es nach der OP schon besser.
Pessoa bezeichnete den Ausfall für die WM als „großen Verlust“. Aber zum Glück habe Irland noch mehr Reiter und Pferde, die auf diesem Niveau gehen können. Spätestens am 12. September hätte klar sein müssen, wer neben Shane Sweetnam, Cian O’Connor und Paul O’Shea nun für die Grüne Insel starten wird: Dann hebt der Flieger pünktlich im belgischen Liège mit den irischen Springpferden Richtung USA ab.
Doch die Entscheidung fiel viel schneller: Rodrigo Pessoa hat Shane Breen mit seinem Ipswich Van De Wolfsakker als Ersatz für Darragh Kenny nominiert.