Sie machten als erste Starter im mit 215.000 Dollar dotierten CSI4* Grand Prix in Wellington den Anfang: Die Olympia-Sieger aus Paris Christian Kukuk und Checker zeigten mit einer fehlerfreien Runde unter Flutlicht gleich zu Beginn, wie der Grand Prix Parcours in Wellington zu reiten ist. Auch der Olympia-Sieger aus Tokio, Ben Maher, meisterte den GP-Parcours im Sattel von Enjeu de Grisien (v. Toulon) mit Bravour. Am Ende sollten insgesamt sieben Paare ihr Ticket f\u00fcr das Stechen l\u00f6sen. <\/p>\n\n\n\n
An die Zeit des eingespielten Teams Christian Kukuk und Checker von 37.56 Sekunden im Stechen sollte allerdings niemand auch nur im Ansatz heran kommen. Zweitbeste wurden Ben Maher und Enjeu de Grisien mit einer Zeit von 39.29 Sekunden. Platz drei auf dem Podium sicherte sich die Franz\u00f6sin Nina Mallevaey mit Dynastie de Beaufour (v. Diamant de Semilly). <\/p>\n\n\n\n
\u201eAls Erster ins Stechen zu gehen, ist nie einfach”, sagte Kukuk nach seinem Sieg. \u201eIch bin das Stechen nicht abgegangen, aber ich wei\u00df, dass Checker von Natur aus sehr schnell ist, auch wenn ich einen Galoppsprung mehr mache, als die anderen. Als ich die Ziellinie passierte, wusste ich, dass die anderen unter Druck standen”, freute sich der Sieger.<\/p>\n\n\n\n
Auf die Frage nach der besonderen Verbindung zwischen Kukuk und Checker 47 antwortete er: \u201eWir haben einen langen Weg hinter uns; ich kenne ihn, seit er f\u00fcnf Jahre alt ist. Das ist es, was man am Ende braucht, um gro\u00dfe Erfolge zu haben – eine starke Beziehung. So wie heute, wenn er in den Ring kommt, sp\u00fcrt er, dass es ein besonderer Tag ist.”<\/p>\n\n\n\n