Die Longines League of Nations kehrt nächste Woche zum CHIO Rotterdam (NED) zurück, wo die dritte Qualifikationsrunde der Saison 2026 stattfindet. Eine der legendärsten Austragungsstätten des Sports wird dabei eine entscheidende Rolle spielen, während sich der Weg zum Finale in Barcelona (ESP) allmählich verengt.
Das CHIO Rotterdam, das im historischen Kralingse Bos stattfindet und nun bereits zum 77. Mal ausgetragen wird, bringt Weltklasse-Sport in eine der eindrucksvollsten Naturkulissen des Kalenders – für einen Showdown, der die Rangliste der Serie neu ordnen könnte.
Zur Halbzeit der Qualifikationsrunde ist Deutschland das Team, das es zu schlagen gilt. Der Sieg in Ocala (USA) brachte die Mannschaft von Otto Becker mit 190 Punkten an die Spitze der Gesamtwertung und verschaffte ihr einen Vorsprung von 35 Punkten vor Frankreich sowie 40 Punkten vor Irland.
Angeführt vom amtierenden FEI-Springreit-Europameister Richard Vogel reist Deutschland mit dem Selbstbewusstsein einer Nation nach Rotterdam, die genau weiß, wie man dieses Format meistert. Rene Dittmer kehrt in die Mannschaft zurück, während Mario Stevens und Michael Jung ihr Debüt in der Serie geben.
Obwohl Jung zum ersten Mal bei der Longines League of Nations antritt, ist er kein Unbekannter, wenn es darum geht, für Deutschland zu punkten. Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris wurde er als erster Athlet der Geschichte dreifacher Olympiasieger im Vielseitigkeitsreiten und bringt nun diese Gelassenheit in großen Momenten in eine neue Springreit-Herausforderung ein.
Während Deutschland seinen Vorsprung ausbauen kann, bietet Rotterdam Frankreich eine wichtige Chance, den Spitzenreiter im Blick zu behalten.
Als Sieger der Eröffnungsrunde in Abu Dhabi (VAE) bleibt das Team Frankreich fest im Rennen. Antoine Ermann, Jeanne Sadran, Nina Mallevaey und Kevin Staut bieten eine Mischung aus Jugend und Erfahrung, die dem Team in dieser Saison bereits gute Dienste geleistet hat, während Chef d’Equipe Edouard Coupérie darauf hofft, den Rückstand vor der Heimqualifikation in St. Tropez-Gassin (FRA) im September zu verkürzen.
Nach ihrem zweiten Platz in Ocala (USA) wird auch Irland bestrebt sein, den Schwung beizubehalten. Jessica Kürten hat Shane Sweetnam nach seiner herausragenden Leistung in den USA zum zweiten Mal in Folge nominiert, wobei Jordan Coyle, Michael Duffy und Niamh McEvoy ihn bei der Etappe in den Niederlanden begleiten werden.
Brasilien, das 2026 wieder in die Longines League of Nations zurückkehrt und derzeit Vierter in der Gesamtwertung ist, reist mit Rodrigo Pessoa in die Niederlande, der bereit ist, seinen Teil beizutragen. Allein seine Anwesenheit reicht aus, um die Springreitwelt aufhorchen zu lassen, doch es ist die bemerkenswerte Verbindung der Familie Pessoa zum CHIO Rotterdam, die seiner Rückkehr zusätzliches Gewicht verleiht.
In diesem Jahr jährt sich zum 60. Mal der Sieg seines Vaters, der Springreitlegende Nelson Pessoa, beim Grand Prix von Rotterdam im Jahr 1966. Genau 30 Jahre später feierte Rodrigo seinen eigenen Grand-Prix-Triumph im Kralingse Bos. Könnte der Name Pessoa nun, 30 Jahre nach diesem Sieg, dazu beitragen, dass sich für Brasilien in Rotterdam der Kreis schließt? Die Landsleute Marlon Modolo Zanotelli, Yuri Mansur und Eduardo Pereira de Menezes werden gemeinsam mit Pessoa um einen Podiumsplatz kämpfen.
Brasilien ist nicht das einzige Team, das eine Familiendynastie nach Rotterdam bringt. Großbritannien zählt die Geschwister Harry und Sienna Charles zu seinen Reihen und setzt damit ein bemerkenswertes sportliches Erbe fort. Ihr Vater, Peter Charles, gewann 2012 in London gemeinsam mit Ben Maher die Mannschaftsgoldmedaille für Großbritannien, und nun reiten Harry und Sienna in einem Team, zu dem auch der ehemalige Olympia-Teamkollege ihres Vaters gehört.
Als amtierende Sieger des Longines League of Nations-Finales sind die Briten nicht nur auf Punkte aus, sondern jagen die Chance, ihren Titel zu verteidigen. Di Lampard hat die Ambitionen Großbritanniens unterstrichen, während Jessica Mendoza ein beeindruckendes Quartett vervollständigt.
Hinter ihnen wird der Kampf um die verbleibenden Finalplätze immer härter. Da nur die acht Bestplatzierten nach Barcelona weiterkommen, sind Belgien und die Schweiz, die derzeit auf den Plätzen sechs und sieben liegen, nah genug dran, um den Druck zu spüren. Beide werden in Rotterdam versuchen, ihre Position zu verbessern und sich vor der vierten und letzten Qualifikationsrunde etwas Luft zu verschaffen.
Belgien setzt auf den FEI-Europameister im Springreiten, Pieter Devos, sowie auf Roy van Beek, Annelies Vorsselmans und Gregory Wathelet. Die Schweiz scheint ebenso entschlossen, ihren Auftritt in Rotterdam zu nutzen: Zu Gaëtan Joliat, Alain Jufer und Jason Smith gesellt sich Martin Fuchs, der an den Ort zurückkehrt, an dem er 2019 zum FEI-Springreit-Europameister gekrönt wurde.
Besonders groß wird der Druck für das Gastgeberland sein, da die Niederländer direkt an der Qualifikationsgrenze stehen.
Allerdings kehren die Niederlande als Titelverteidiger nach Rotterdam zurück, wobei Willem Greve und Harrie Smolders aus dem siegreichen Team des Vorjahres wieder dabei sind. Zusammen mit Sanne Thijssen und Bas Moerings werden sie vor einem erwartungsvollen Heimpublikum antreten, das darauf hofft, dass die „Orange“ ihren Heimvorteil in wertvolle Punkte umwandeln und sich vom achten Platz in der Gesamtwertung absetzen können.
Zur Halbzeit befinden sich Italien und die USA in der Gefahrenzone, wobei nur fünf Punkte die beiden trennen. Piergiorgio Bucci, Emanuele Camilli, Giulia Martinengo Marquet und der Serien-Neuling Emanuele Gaudiano stehen für Italien auf der Liste, während der olympische Silbermedaillengewinner Karl Cook, Katie Dinan und Callie Schott Erfahrung für die USA einbringen, wobei auch die Debütantin Marilyn Little nominiert wurde. Für beide Nationen bietet Rotterdam eine entscheidende Chance, im Rennen zu bleiben.
Deutschland führt mit 190 Punkten, dicht gefolgt von Frankreich mit 155 und Irland mit 150 Punkten. Brasilien liegt mit 130 Punkten auf dem vierten Platz, während Großbritannien, Belgien, die Schweiz und die Niederlande derzeit die verbleibenden Qualifikationsplätze belegen. Italien und die USA bleiben in Reichweite, nur fünf Punkte trennen sie. Da noch alles offen ist, verspricht Rotterdam ein Spektakel zu werden.
Die Longines League of Nations kehrt am Freitag, dem 19. Juni, zum CHIO Rotterdam zurück, wo die Waldlandschaft des Kralingse Bos Austragungsort der vorletzten Qualifikationsrunde der Serie 2026 sein wird.