„Ciarán ist ein außergewöhnliches Talent. Er ist noch sehr jung, aber für sein Alter unglaublich abgeklärt. Er ist ein großartiger Reiter – sonst würde er nicht in unserem Team reiten, schon gar nicht bei unserem Heimturnier. Zusammen mit Casalla Blue PS hat er in dieser Saison bereits fantastische Runden gezeigt und einen enormen Beitrag zum Erfolg der Mannschaft geleistet. Diese Chance hat er sich absolut verdient.“
Ein größeres Kompliment kann es kaum geben – erst recht nicht, wenn es vom Ex-Vize-Europameister Philipp Weishaupt kommt.
Während sich Team Riesenbeck International powered by HorseGym auf die morgige Heimetappe der Global Champions League vorbereitet, richten sich die Blicke zwar vor allem auf die etablierten Stars der Mannschaft. Doch mittendrin macht ein Reiter mit beeindruckendem Tempo auf sich aufmerksam: der erst 24-jährige Ire Ciarán Nallon. Als jüngstes Mitglied des Teams ist er längst mehr als nur ein Nachwuchsreiter, er hat sich seinen Platz in der Mannschaft verdient.
Seit seinem Wechsel in die Beerbaum Stables vor knapp drei Jahren hat sich Nallon Schritt für Schritt an die internationale Spitze herangearbeitet. Die Zusammenarbeit mit Ludger Beerbaum hat dabei seine Sicht auf den Springsport grundlegend verändert. „Es ging nicht nur ums Reiten“, erzählt er. „Hier habe ich alles gelernt, was dazugehört – Pferdemanagement, die Ausbildung junger Pferde, Geduld und den Blick für das große Ganze in unserem Sport.“
Wie so viele erfolgreiche irische Springreiter wuchs auch Nallon mit Pferden auf „Wir haben einen Familienbetrieb. Mein Vater ist geritten und mein Großvater mütterlicherseits hatte gemeinsam mit ihm Pferde. Ich saß schon als kleines Kind auf Ponys und bin mit meinem Vater zu den Turnieren gefahren.“
Dass sein Weg einmal in den Sattel führen würde, stand für ihn früh fest. Mit einem Lächeln beschreibt er den typischen irischen Werdegang: „In Irland spielt man entweder Fußball oder man reitet. Zum Glück habe ich mich fürs Reiten entschieden und bisher scheint das ganz gut funktioniert zu haben.“
Ein neues System kennenlernen
Der Wechsel von Irland nach Deutschland bedeutete weit mehr als nur ein neues Zuhause. Er musste ein völlig anderes Ausbildungs- und Trainingssystem kennenlernen. „In Irland wird man als Kind praktisch aufs Pony gesetzt und bekommt gesagt: ,Mach einfach mal.‘ Das hat auch seine Vorteile, weil man unglaublich viel lernt, zwar Fehler macht, aber selbst Lösungen findet.“
Deutschland funktioniere dagegen ganz anders. „Hier ist alles sehr strukturiert. Man lernt zuerst die Grundlagen richtig und baut dann Schritt für Schritt darauf auf.“ Beide Systeme hätten ihre Stärken, findet Nallon. „Am besten wäre wahrscheinlich eine Mischung aus beidem.“
Einen großen Anteil an seinem bisherigen Erfolg hat die zehnjährige Hannoveraner Stute Casalla Blue PS. Die Tochter des Casallco aus einer Chacco-Blue-Mutter kam bereits fünfjährig in den Beerbaum Stall, nachdem Ludger Beerbaum ihr großes Potenzial erkannt hatte. Nach ersten internationalen Einsätzen unter Eoin McMahon und ihrer weiteren Ausbildung bei Franz-Josef Steiner war Beerbaum überzeugt, den passenden Reiter für sie gefunden zu haben. „Ludger sagte damals zu mir: ,Ich glaube, sie würde gut zu dir passen.‘ Ehrlich gesagt war ich mir da selbst noch nicht so sicher“, erinnert sich Nallon schmunzelnd.
Doch die Kombination erwies sich als Volltreffer. Mit dem Sieg im CSI2*-Grand Prix von Riesenbeck machte das Paar erstmals international auf sich aufmerksam, ehe der gemeinsame Weg steil nach oben führte. „Nachdem wir in Leipzig im Fünf-Sterne-Springen fehlerfrei geblieben waren, meinte Ludger, Casalla könnte vielleicht einmal für die Global Champions League infrage kommen.“
Nallon lacht noch heute über diesen Moment. „Ich habe ehrlich gesagt gedacht, dass er das nicht ernst meint. Sie war noch jung und unerfahren – und ich genauso. Und plötzlich waren wir mittendrin.“
Seitdem hat sich ihre Entwicklung kontinuierlich fortgesetzt. Heute gehört Casalla Blue PS zu den wichtigsten Pferden im Team Riesenbeck International. Erst vor wenigen Wochen trugen zwei fehlerfreie Runden in St. Tropez maßgeblich zum Etappensieg der Mannschaft bei und bestätigten einmal mehr das Vertrauen, das Ludger Beerbaum von Anfang an in Pferd und Reiter gesetzt hatte.
Der Blick geht immer nach vorne
Der Sieg in St. Tropez zählt für Nallon zu den bisherigen Höhepunkten seiner Karriere. Trotzdem nimmt er sich nur selten Zeit, über das Erreichte nachzudenken „Eigentlich sollte ich das viel öfter tun“, sagt er. „Oft denkt man schon wieder an das nächste Turnier und das nächste Ziel. Aber wenn ich daran denke, dass ich vor einem Jahr noch draußen stand und zugeschaut habe, in der Hoffnung, vielleicht irgendwann in vier oder fünf Jahren selbst einmal dabei zu sein, dann ist in unglaublich kurzer Zeit sehr viel passiert.“
Statt sich von Erwartungen unter Druck setzen zu lassen, vertraut der Ire auf die Menschen um ihn herum. „Ich habe ein unglaubliches Team an meiner Seite. Meine Pflegerin Heather Field kennt alle meine Pferde in- und auswendig, besonders Casalla. Ludger, Philipp und Christian gehen gemeinsam den Parcours ab und teilen jederzeit ihre Erfahrungen mit mir.“
Dieses Umfeld gibt ihm die nötige Sicherheit, sich ganz auf seine Aufgabe zu konzentrieren. „Ich freue mich tatsächlich mehr, als dass ich nervös bin. Wenn ich meine Nervosität überhandnehmen lasse, wäre all der Rat dieser Menschen um mich herum wertlos. Deshalb kann ich diese Momente auch genießen, weil ich weiß, dass ich die besten Leute an meiner Seite habe. Wenn Ludger sagt, dass du bereit bist, und alle um dich herum davon überzeugt sind, dann musst du ihnen vertrauen, aufsteigen und deine Chance genießen.“
Morgen bietet sich Ciarán Nallon die nächste Gelegenheit zu beweisen, warum Team Riesenbeck International powered by HorseGym so großes Vertrauen in ihn setzt. Die erste Runde der Global Champions League beginnt um 13.45 Uhr. Tickets sind weiterhin an der Tageskasse erhältlich.