Die zweite Etappe der Longines League of Nations startet am Samstag, dem 21. März 2026, im World Equestrian Center – Ocala im Herzen von Florida (USA. Ocala, eines der führenden Reitsportzentren Nordamerikas, bietet eine spektakuläre Kulisse für den Spitzensport, wenn die Serie in den USA Station macht. Mit den zehn besten Ländern der Welt, die wieder im Einsatz sind, nimmt das Rennen um das Finale der Longines League of Nations 2026 in Barcelona (ESP) bereits Gestalt an.
Frankreich holte sich beim Saisonauftakt im vergangenen Monat in Abu Dhabi (VAE) die maximalen 100 Punkte, aber Ocala ist dafür bekannt, dass es das Drehbuch neu schreiben kann. Denn es ist selten einfach, an der Spitze zu bleiben. Frankreichs Chef d’Equipe Edouard Coupérie lässt dafür Olympiasieger Kevin Staut (Rio 2016) zusammen mit Olivier Robert, Nina Mallevaey und Marie Demonte an den Start gehen, die ihr Debüt in der Longines League of Nations gibt. Deutschland kommt mit dem Ziel nach Ocala, sich nach dem knappen Ergebnis in Abu Dhabi zu beweisen. Als Zweiter der ersten Etappe wird das Team von Otto Becker darauf ausgerichtet sein, in Ocala einen Platz besser abzuschneiden. Der amtierende Olympiasieger Christian Kukuk tritt zusammen mit dem aktuellen Europameister Richard Vogel und dem ehemaligen Titelträger André Thieme (2021) an, während René Dittmer die vierköpfige Auswahl vervollständigt.
Für Brasilien geht nach dem dritten Platz vor drei Wochen Pedro Junqueira Muylaert an den Start, begleitet von den Serien-Neulingen Stephanie Macieira und Eduardo Pereira de Menezes, während Rodrigo Pessoa seine Erfahrung in die von Chef d’Equipe Pedro Paulo Lacerda aufgestellte Mannschaft einbringt. Ähnlich sieht es im niederländischen Lager aus, nachdem man die zweite Runde in Abu Dhabi verpasst hat. Unter Wout-Jan van der Schans werden die Longines League of Nations-Debütanten Michael Greeve und Jelmer Hoekstra in die orangefarbene Jacke gerufen, unterstützt von Kevin Jochems und Sanne Thijssen. Die Schweiz, die in der ersten Etappe knapp das Podium verpasst hat, reist mit bereits 70 Punkten auf dem Konto und viel Motivation in die USA. Chef d’Equipe Peter van der Waaij hat Dominik Fuhrer und Beat Mändli zu ihrem ersten Einsatz berufen, außerdem wurden Edouard Schmitz und Barbara Schnieper ausgewählt.
Für die US-amerikanische Heimmannschaft hat Robert Ridland das gleiche erfahrene Quartett ausgewählt, das vor 12 Monaten das Publikum begeisterte: Lillie Keenan, Laura Kraut, Aaron Vale und McLain Ward kehren alle ins Team zurück. Auch Irland wird versuchen, nach dem Sieg in Ocala 2024 an den Erfolg anzuknüpfen. Die neu ernannte Chef d’Equipe Jessica Kürten hat Bertram Allen, Cian O’Connor und Shane Sweetnam ausgewählt, während Tom Wachman, Gewinner des Longines FEI Rising Star Award 2025, dem erfahrenen Team einen Hauch von Next Generation verleiht.
Für Großbritannien Sechster auf der ersten Etappe hat Chef d’Equipe Di Lampard zwei Mitglieder der Whitaker-Springreiterdynastie, Donald und Jack Whitaker, sowie die Teamreiterin der Europameisterschaft 2025, Jessica Mendoza, und Joseph Stockdale nominiert.
Auch die italienische Mannschaft setzt auf Erfahrung: Piergiorgio Bucci hat seit dem Beitritt Italiens zur Serie im Jahr 2025 an jedem Start der Azzurri in der Longines League of Nations teilgenommen, außerdem hat Chef d’Equipe Marco Bergomi noch Emanuele Camilli, Riccardo Pisani und Giacomo Casadei aufgestellt. Peter Weinberg schickt für Belgien, im vergangenen Jahr in den USA auf Platz drei, Nicola Philippaerts zusammen mit Emilie Conter, Roy Van Beek und Annelies Vorsselmans ins Rennen.
Frankreich führt in swe Gesamtwertung mit 100 Punkten, gefolgt von Deutschland mit 90 Punkten und Brasilien mit 80 Punkten, während die Schweiz (70), Irland (60), Großbritannien (55), die USA (50), Italien (45), Belgien (40) und die Niederlande (35) so dicht dahinter liegen, dass jede fehlerfreie Runde zählt.