Während in Europa erst am kommenden Wochenende in Oslo die Weltcup-Saison beginnt, ist sie in Nordamerika schon in vollem Gange. Nach dem Start in Toronto, wo Beat Mändli gewann und Christian Kukuk Dritter wurde, stand an diesem Samstag das mexikanische Puebla als zweite Station auf dem Programm – beides im Unterschied zu Europa, wo der Weltcup ausschließlich in der Halle stattfindet, noch draußen.
Als Favorit ging der in den USA beheimatete Conor Swail mit Casturano ins Rennen, aber den Sieg sicherte sich der Neuseeländer Sharn Wordley in Puebla, seinen ersten Sieg überhaupt beim Longines FEI Jumping World Cup. Auf seinem langjährigen Partner Brin d’or de Haute Melen Z ritt er den einzigen fehlerfreien Ritt des Wettbewerbs und gewann damit die Prüfung, sodass kein Stechen erforderlich war. Conor Swail (IRL) und Juan Bautista Pidutti Hortas (ARG) belegten mit jeweils 4 Strafpunkten den zweiten bzw. dritten Platz. Swail und Casturano durchquerten die Ziellinie in 80,77 Sekunden, während Pidutti Hortas mit Ninvaro PS in 80,94 Sekunden ins Ziel kam.
„Ich dachte, mein Pferd hätte gute Chancen auf den Sieg, aber ich ging davon aus, dass es ein Stechen mit mindestens vier Pferden geben würde. Es kommt nicht oft vor, dass man eine Prüfung gewinnt, ohne im Stechen schnell sein zu müssen, also nehme ich das gerne mit“, sagte Wordley. „Das Pferd sprang großartig, und es war eine fantastische Prüfung. Besser hätte es wirklich nicht laufen können.“ Eine weiße Planke war es, die Conor Swail zum Verhängnis wurde, der fast zwei Sekunden schneller ins Ziel kam.
Sharn Wordley führt nun gemeinsam mit Beat Mändli die Tabelle der North American League an; beide haben jeweils 20 Punkte. Conor Swail (IRL) und Shane Sweetnam (IRL) liegen mit jeweils 17 Punkten gemeinsam auf dem dritten Platz. Die nächste Etappe der NAL findet am 24. Oktober in Washington (USA) statt.
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