Es ging an diesem Samstagabend unter dem Flutlicht in Cannes um viel Geld und auch um den sicheren Platz bei den Playoffs in Prag im November, wo es dann um noch mehr Geld geht: Gerade einmal zehn von 40 Startern schafften es im Grand Prix der Longines Global Champions Tour an der Cote de Azur mit fehlerfreiem Umlauf ins Stechen. Fast genauso viele, nämlich acht, beendeten vorzeitig ihren Parcours über die 1,60m.
Im Stechen kam dann erst einmal keiner fehlerfrei ins Ziel. Bis Maikel van der Vleuten auf O’Bailey vh Brouwershof N.O.P. (v. Contact van de Heffinck) zeigte, wie es geht. Nicht als bis dahin Schnellster, aber in 45,33 Sekunden als Erster fehlerfrei. Das war am Ende der dritte Platz.
Harrie Smolders demonstrierte anschließend, wie es trotzdem und in vorbildlicher Reitweise fehlerfrei noch schneller geht: Nach 42,30 Sekunden war der Niederländer mit Monaco (v. Cassini I) ohne Stangenberührung im Ziel. Würde das reichen? Schließlich wartete noch ein einheimischer Schnellreiter und über Monaco schwebte ja irgendwie der Schatten des häufigen Zweiten.
Simon Delestre kam als Letzter mit seinem quirligen Cayman Jolly Jumper (v. Hickstead), ließ ihn galoppieren und flog in gewohnter Weise durch den verkürzten Parcours. Vor dem vorletzten Sprung allerdings wurde seine Kurve etwas größer und damit war es passiert: Seine 42,70 Sekunden bedeuteten Platz zwei, der Sieg ging an Harrie Smolders mit Monaco – samt 165.000 Preisgeld. Da schmeckte der Sieges-Champagner doppelt gut.
Sophie Hinners hatte es als einzige Deutsche mit Iron Dames My Prins (v. Zilverstar T) ebenfalls ins Stechen geschafft, nachdem Christian Kukuk auf Just Be Gentle (v. Tyson) und Christian Ahlmann auf Untouched LB (v. United Touch S) nach sehenswerten Runden aufgrund jeweils eines leichten Fehlers das Stechen verpassten. Sie wurde als zweitschnellste Vier-Punkte-Reiterin am Ende Fünfte und ist damit im Gesamtranking jetzt aktuell Dritte.
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