Israel und Polen setzten sich am Freitag in Prag (CZE) von einem großen Feld von Olympia-Hoffnungen ab und gewannen die Olympia-Qualifikation der Gruppe C beim CSIO4* CET Prague Cup.
Angeführt von Chef d’Equipe Hans Horn beendete das Vierergespann Ashlee Bond (Donatello 141), Isabella Russekoff (C Vier 2), Robin Muhr (Galaxy HM) und Daniel Bluman (Ladriano Z) das Turnier mit einem Gesamtscore von 9 Fehlern und löste damit das Ticket für die Spiele in Paris im nächsten Jahr.
In einer Wiederholung des letzten Qualifikationsturniers der Gruppe C vor den Olympischen Spielen in Tokio 2019 belegte Polen den zweiten Platz (18 Fehler) und sicherte sich damit den zweiten von zwei verfügbaren Quotenplätzen für die Veranstaltung. Ungarn verpasste die Olympia-Qualifikation in dem 10-köpfigen Teilnehmerfeld nur knapp und wurde mit 27 Fehlern Dritter.
Im Jahr 2019 qualifizierte sich zum ersten Mal eine israelische Springmannschaft für die Olympischen Spiele. Vier Jahre später hat sich das Team fest als Anwärter etabliert. Am Freitag in Prag bildeten die erfahrenen Teammitglieder Bond und Bluman das Team, und jeder Athlet zeigte eine fehlerfreie Runde über die 1,60 m von Uliano Vezzani (ITA).
Am Ende des ersten Durchgangs war die Spannung groß, da Israel, Ungarn und Polen nur durch zwei Fehler getrennt waren. Doch in Runde 2 hatte Israel die Nase vorn und fügte seiner Punktzahl nur fünf Fehler hinzu. Bond sprang mit ihrem erfahrenen Partner, dem spektakulären 12-jährigen Donatello, doppelt fehlerfrei. Russekoff – mit 23 Jahren das jüngste Teammitglied – blieb bei den Sprüngen fehlerfrei und kassierte nur einen einzigen Strafpunkt.
Polen fand in der zweiten Runde zu einer konstanten Leistung und rückte auf den zweiten Platz vor, konnte aber nicht ganz mit den Siegern mithalten. Jeder aus der Gruppe von Adam Grzegorzewski (Issem), Maksymilian Wechta (Chepettano), Przemyslaw Konopacki (Home-Run) und Wojciech Wojcianiec (Chintablue) hatte in der zweiten Runde einen Abwurf und fügte 12 Fehler zu ihrem Ergebnis hinzu. Das reichte aber, um Ungarn in Schach zu halten. Nach fehlerfreien Runden in der ersten Runde mussten sich die Ungarn Gábor Szabó Jr. (Mezohegyes Chabala) und András Jun. Kövy (E-UP) in der zweiten Runde drei Abwürfe; das Team addierte 22 Fehlerpunkte in der Runde.
„Es waren wirklich gute Runden [in der zweiten Runde], aber es gab immer noch [einen Fehler für jeden Reiter]. Am Ende hatten wir 12 Fehler, und das ist ein bisschen zu nah an der anderen Mannschaft, und das hat es wirklich spannend gemacht“, sagte der polnische Chef d’Equipe Jan Vinckier. „Aber am Ende können wir sagen, dass alle Pferde super waren, und die Reiter haben einen tollen Job gemacht.
„Das war das Ziel für die letzten anderthalb Jahre, und wir haben es geschafft“, fügte er hinzu. „Erstaunlich.“
Die Olympia-Qualifikation wird bei der FEI-Europameisterschaft in Mailand vom 29. August bis 03. September 2023 fortgesetzt.