In weniger als einer Woche fällt der Startschuss zum Jumping Mechelen in Nekkerhal: In drei Disziplinen werden dann spannende Weltcup-Prüfungen ausgetragen.
Die Titelverteidiger Wilm Vermeir und IQ Van’t Steentje sind bereit für den Longines FEI World Cup Jumping.
„Ich würde diesen Weltcup mit keinem anderen Pferd reiten wollen“.
Wilm wird die Geschichte seines Sieges noch viele Male erzählen müssen. Vor allem bei Gelegenheiten wie dieser, wenn das Jumping Mechelen 2023 nur noch wenige Tage entfernt ist. Wilm: „Werde ich oft auf das Jumping Mechelen angesprochen? Auf jeden Fall! So viele Leute fragen mich, ob ich gut in Form bin, wünschen mir Erfolg, sagen mir, dass sie da sein werden, um mich zu unterstützen… Das ist unglaublich. Das gibt mir so viel Energie. Ich werde alles tun, was ich kann, um meine Fans stolz zu machen. Den FEI Jumping World Cup in Mechelen zwei Mal hintereinander zu gewinnen, wäre etwas ganz Besonderes. Vielleicht sogar unmöglich… Aber ich werde es versuchen.“
Das beste Pferd im Stall
Natürlich holt Wilm sein Spitzenpferd zur Unterstützung. „Auf jeden Fall wird IQ im Weltcup antreten. Ich würde mit keinem anderen Pferd in dieser Prüfung reiten wollen. Er ist unser ganzer Stolz. Er hat es verdient, dabei zu sein.“ Aber vielleicht ist die Popularität, die das Duo derzeit genießt, eine zusätzliche Herausforderung. Wilm: „IQ ist sehr geräuschempfindlich. Und ich vermute, dass das Publikum ziemlich laut sein könnte. Das könnte also knifflig werden. Wir werden sehen…“
Der amtierende Weltmeister und viele Olympiahelden werden beim 5-Sterne-Springen von Jumping Mechelen an den Start gehen.
Viele internationale Legenden ziehen es vor, die Ferienzeit nirgendwo anders als bei Jumping Mechelen zu verbringen. Der prominenteste Name unter ihnen ist Henrik Von Eckermann: die aktuelle Nummer 1 der Welt, amtierender Weltmeister, der jüngste Gewinner des Weltcup-Finales, Olympiasieger mit der Mannschaft… und das alles mit dem belgischen Pferd King Edward.
Von Eckermann hat eine besondere Beziehung zu Jumping Mechelen: „Ich habe hier 2012 meinen ersten FEI-Weltcup mit Gotha FRH gewonnen. Das sind wirklich schöne Erinnerungen. Das Publikum ist fantastisch, und es macht mir wirklich Spaß, hier mitzumachen.“
Sein bereits legendäres Pferd King Edward wird zwischen Weihnachten und Neujahr nicht an den Start gehen. Er genießt derzeit eine wohlverdiente Pause. Henrik sagt: „King Edward wird in dieser Saison nur beim FEI Jumping World Cup in Basel antreten. Danach werde ich natürlich auch mit ihm beim Weltcup-Finale in Riad antreten, das wir letztes Jahr gemeinsam gewonnen haben. Das sind die einzigen Hallenturniere, an denen er dieses Jahr teilnehmen wird. Ich möchte mich ganz auf die Freiluftsaison konzentrieren. Die Olympischen Spiele rücken schnell näher, und das ist natürlich unser größtes Ziel.“
An Pferdestärken mangelt es im Stall von Eckermann nicht. In diesem Jahr peilt er mit der Stute Dzara Dorchival den Weltcup-Sieg an. Sie hat in diesem Jahr bereits bei den FEI Jumping World Cups in Oslo und Helsinki mit den Plätzen 11 und 3 auf sich aufmerksam gemacht.
Auch wenn Henrik Von Eckermanns Erfolgsbilanz beeindruckend ist, werden ihn beim Jumping Mechelen 2023 viele andere Stars herausfordern. Daniel Deusser, Christian Ahlmann , Roger-Yves Bost , Grégory Wathelet haben alle olympische Medaillen und eine Trophäe von Jumping Mechelen in ihrer Sammlung. Die Franzosen Kevin Staut und Julien Epaillard – der schnellste Reiter der Welt – werden mit Sicherheit ebenfalls für ein Feuerwerk sorgen. Und natürlich haben auch die besten Belgier das Jumping Mechelen im Visier. Der belgische Meister Gilles Thomas, Pieter Devos, Nicola und Olivier Philippaerts, Niels Bruynseels, Jos Verlooy… sie alle wollen die Weihnachtsarena betreten und ihren Fans einen tollen Jahresabschluss bieten.
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