Was für den deutschen Reitsport das CHIO in Aachen ist, ist für den britischen die Royal International Horse Show, als eines der ältesten Reitsportturniere 1907 gegründet und seit 1992 in Hickstead zu Hause, rund eineinhalb Autostunden südlich von London. Royaler 5*-Glanz überall mit Queen Elizabeth II Cup, King George V Gold Cup und dem Nations Cup, der in diesem Jahr am Freitag für sieben Teams auf der Tagesordnung steht.
Die FN schickt fünf Reiter nach Hickstead: Kendra Claricia Brinkop, Hansi Dreher, Marcus Ehning, Marie Ligges und Philipp Weishaupt. Team Deutschland ist auch Titelverteidiger, denn 2025 holten sich Rene Dittmer, Marco Kutscher, Stefan Engbers und Marcus Ehning mit insgesamt acht zählenden Fehlerunkten hier den Sieg vor den Gastgebern und vor Belgien. Gut drei Wochen vor dem Start der Springreiter in die Weltmeisterschaft in Aachen treffen sie auf internationale Top-Konkurrenz – und auf die aktuelle Nummer 1 der Weltrangliste, der in Aachen gar nicht dabei sein wird: Kent Farrington. Da aus den USA außerdem nur Lucy Davis mit angereist ist, werden die USA diesmal auch nicht im Nationenpreis starten, in dem das deutsche Team auf Belgien, Frankreich, Irland, Kanada, Brasilien, die Emirate, die 2025 zum ersten Mal dabei waren, und natürlich das britische Heim-Team treffen wird.
Lizzie Bunn, Direktorin von Hickstead, erklärte: „Da die Nominierung der britischen Springreiter-Nationalmannschaft für die Weltmeisterschaften in Kürze ansteht, wird Hickstead sehr wahrscheinlich die Gelegenheit bieten, einige der Mannschaftsreiter in Aktion zu sehen, kurz bevor sie nach Deutschland aufbrechen.“
Zu denen, die um diese Plätze in Hickstead mitkämpfen, gehört eine legendäre britische Reiterfamilie: Sechs Whitakers haben sich in Hickstead angemeldet; William, der im vergangenen Monat an dieser Stelle das Derby gewann, der letztjährige Sieger im King George V Gold Cup, Robert, sein Vater John Whitaker, der am 5. August 71 wird und diesen Cup schon dreimal gewann, James, Donald und Jack. Der unterstützende Beifall des Publikums wird dieser Familie, deren Sitz nördlich in Huddersfield ist, so oder so sicher sein.
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