Am Sonntag dem 5. Juli, verstarb im Alter von 88 Jahren Josef Unkelbach. Der Kaufmann aus Köln war ein stiller, doch mit einem mehr als 50-jährigen Engagement äußerst ausdauernder, vielseitiger und erfolgreicher Förderer des Reitsports und der Pferdezucht.
Es begann, als Unkelbach in den 50er Jahren Aloys Pollmann-Schweckhorst Senior auf Gut Bärbroich im Bergischen Land mit dem Wunsch aufsuchte, reiten zu lernen. Sein Traum war es, einmal im Kölner Karnevalszug mitreiten zu können. Aus diesem anfänglichen Schüler – Lehrer – Verhältnis entwickelte sich eine fruchtbringende Freundschaft zur Familie Pollmann-Schweckhorst, die über 3 Generationen hinweg Bestand haben sollte.
Anfang der 70er kaufte Unkelbach auf Anraten von Aloys Pollmann-Schweckhorst ein halbes Dutzend Fohlen, die sich als Glücksgriff erweisen sollten: Auf einer dieser Einkäufe, der Oldenburger Stute Fulda, gewann der Senior Schweckhorst sein letztes S-Springen, bevor auf ihr Sohn Alois seine ersten internationalen Meriten erreiten durfte. Auch die Unkelbach’schen Investitionen wie die Aarstein-Stute Anuschka oder die Holsteinerin Frimella vom Vollblüter Freeman xx gaben dem Junior genug Mumm, um von da an eine Profi-Karriere im Springsattel zu verfolgen.
Auch züchterisch entpuppten sich diese Zukäufe als Volltreffer: Fulda brachte nach ihrer Sportkarriere den rheinisch gebrannten Aperio, der unter Alois Pollmann-Schweckhorst 5** – Grand Prix-Sieger und seinerzeit erfolgreichstes Nationenpreispferd Deutschlands wurde. Frimella’s Nachzucht brachte u.a. den unter Luciana Diniz siegreichen Licapo, den Welt- und Europameister Eurocommerce Berlin (alias Caspar) und die im vergangenen Jahr als „Holsteiner Heldin“ ausgezeichnete Zuchtstute Ramelle von Coriano. Eine Tochter dieser Ramelle ist momentan unter Elmar Pollmann-Schweckhorsts Stiefsohn Maximilian Vogel bis S erfolgreich. Auch Unkelbach’sche Zuchtprodukte wie Alcagrund von Alcatraz, Nomore Maybe von Numero Uno u.v.m. verhalfen Max‘ Geschwistern Anna-Antonia und Philip zu zahlreichen S – Erfolgen. Des Weiteren wurden Unkelbachs züchterische Ambitionen durch Verbandshengste wie Carentan und Casalito (u.a. Vater von Ehning’s Coolio) gekrönt.
Weitsichtig, selbstlos, anpackend und klug war auch seine jahrzehntelange Führung des Reitvereins Eicherhof, Bergisch Gladbach. Die Pferdezucht, der Reitsport, doch insbesondere die Familie Pollmann-Schweckhorst trauern um einen unvergleichlich treuen und teuren Wegbegleiter.
Elmar Pollmann-Schweckhorst